硬度雖然在日常生活中已得到廣泛應(yīng)用，但其內(nèi)容十分復(fù)雜。我們?nèi)粘Ｉ钪心茌p松地感受到軟硬，但卻不能輕易說出它的本質(zhì)。硬度涉及到十分廣泛的內(nèi)容，它具有抗磨損、抗刮傷、彈性系數(shù)、屈服點(diǎn)、斷裂韌度、粘性和脆度、延展性等相關(guān)的特性，硬度表示與一個(gè)或少數(shù)的這些特性相關(guān)的標(biāo)準(zhǔn)。此外，硬度試驗(yàn)為局部的材料試驗(yàn)，與測(cè)量拉伸強(qiáng)度、疲勞、彈力極限值、成型性、耐磨耗性等相比，更容易進(jìn)行，且試驗(yàn)后可當(dāng)產(chǎn)品直接使用，各種各樣的硬度能代替其他特性，比較實(shí)用。

硬度試驗(yàn)機(jī)分別有顯微維氏硬度試驗(yàn)機(jī)、洛氏硬度試驗(yàn)機(jī)、硬度計(jì)、硬度測(cè)量機(jī)。主要用于模具、軸承、齒輪、鋼球等的硬度測(cè)量。海綿、橡膠、塑料可用洛氏硬度計(jì)測(cè)量。